Déjà huit mois, et voila que mes dernières vingt quatre heures à Mumbai s’écoulent tranquillement,  à la fois trop vite – comme si je pouvais rattraper en vingt quatre heures tout ce que je n’ai pas eu le temps de faire ici – et trop lentement, car je suis comme en attente de cet avion qui me ramènera vers la France.

J’ai rendu les clés de l’appartement, mes valises n’attendent qu’avec quelque appréhension le moment fatidique de leur pesée, mais mon esprit reste indécis quant à l’attitude à adopter. Mon amie Manka me demandait tout a l’heure comment je me sentais : « triste », lui répondais-je, « -mais tu as un grand sourire ! »… ce sont donc des mix feelings, sentiments partages qui me hantent. Je suis sans doute heureuse de rentrer et de retrouver tous ceux qui m’ont manque pendant ces huit mois. De retrouver des endroits, des ambiances qui me sont précieux. De retrouver un cadre de vie un peu plus discipliné, moins bruyant, moins pollué.

Mais je ne peux m’empêcher d’être triste lorsque je réalise que ce départ est définitif, car il marque sans équivoque la fin d’une belle aventure, de huit mois denses et pleins de découvertes, de jolies rencontres et de voyages tous plus fabuleux les uns que les autres. Je suis un peu nostalgique de penser que c’est déjà fini, cette année promise des mon entrée a Sciences po. Et ce départ marque peut être un peu également la fin de l’insouciance et du bon temps de mes vingt ans.

Mais pardonnez-moi de me laisser envahir par tant de sentiments. J’ai choisi de rentrer, sachant que c’était aussi pour mieux repartir. Et rentrer en France, prendre du recul sur cette expérience ne pourra que m’aider à réaliser ô combien elle aura été bénéfique à tous points de vue.

Je garderai mon attachement a l’Inde, je voudrais déjà y revenir, car je suis curieuse, je veux voir comment ce pays évolue, comment il conservera sa beauté intérieure tout en luttant contre les fléaux qui le rongent. Oui, je reviendrai.

Sur la route de l’aéroport, je verrai sûrement ces gamins qui vivent dans la rue, sous les ponts de l’autoroute, l’une des premières visions que j’avais eues a mon arrivée à Mumbai. Et j’en aurai le cœur gros. Sur la route de l’aéroport, mon taxi manquera forcément de faire un accident tous les 50 mètres, entre un chauffeur de rickshaw surexcité et une moto sur laquelle cinq membres d’une même famille s’entassent. Et je sourirai doucement, sans fermer les yeux. Sur la route de l’aéroport, je penserai peut être à ce qui ne me manquera pas en rentrant : les chauffeurs de rickshaw crachant leur bétel rouge à trois centimètres de tes pieds, l’administration archaïque et tellement procédurale, la surpopulation de Bombay et la saleté qui y règne. Ou alors, je verrai défiler devant mes yeux tout ce qui a rendu mon année en Inde si belle, Ellora-Ajanta-Kalaghoda-Amritsar-Bandra-Golkonda-Goa-Yann-Valentine-Anastasia-Agra-Neha-Pondichery-Mama-Thomas-Madurai-Delhi-Palitana-Papa-maman-Rameswaram-Manka-Mysore, et bien plus encore.

Comme je refuse de me laisser abattre par l'idée de mon proche départ, aujourd'hui, journée à la plage avec Clélia pour profiter du beau soleil de février à Bombay.

Notre destination était à la fois exotique et toute proche de Bombay: Alibag, petit village de pêcheurs, accessible en quarante-cinq minutes de bateau de Bombay et une demi-heure de bus brinquebalant sur une mauvaise route. A Mandwa, où le bateau nous dépose, le paysage serait presque méditerranéen (avec un peu d'imagination): des villas se dissimulent dans la nature verdoyante, des palmiers à gogo, et l'eau ne paraît même pas trop polluée.

A Alibag, nous traversons un joli marché avant d'atteindre la mer. La "plage" est à l'indienne, bien sûr, on ne compte pas vraiment s'y baigner (d'ailleurs... Bombay l'ultra-polluée est encore un peu trop proche pour que j'ose y tremper les pieds!). Mais le soleil tape, un petit vent chaud nous effleure, les palmiers s'étirent paresseusement le long du rivage - j'ai connu pires journées.

Nous longeons un petit village de pêcheurs qui me rappelle Rameswaram (Tamil Nadu) par certains aspects, l'extrême misère en moins. Ce sont pourtant toujours les femmes qui trient inlassablement le poisson et le sèchent au soleil, le dos courbé.

Attirées par une bande de sable au loin, nous tentons par tous les moyens d'y parvenir: elle n'est qu'à 80 mètres de nous, mais de l'autre côté du rivage. Or, aucun bateau de pêche ne veut nous y emmener, tous se rendent bondés vers une autre île, où l'on devine les ruines d'un fort. Vu la surpopulation de ces petites barques, nous ne sommes pas très emballées pour la promenade...

Mais l'animation du petit port est géniale, et nous observons un bon moment chacun s'animer; trier le poisson, charger la glace dans les bateaux, réparer les filets de pêche...

Retour côté plage: Noix de coco sirotée, crevettes grillées et jus de fruits frais, l'excursion était un bon moment de détente...

Au retour, la brume s'est levée, on aperçoit déjà les gratte-ciel de Bombay depuis l'embarcadère de Mandwa. Des goélands semblent danser tout autour du bateau; ils nous suivront jusqu'à notre point de départ, le Gateway of India, la "porte de l'Inde"...